美国加州大学实验心理学博士，现任台湾中央大学认知神经科学研究所教授兼所长。已翻译三十多本生物科技及心理学方面的好书，包括《大脑的秘密档案》、《养男育女调不同》、《改变》、《语言本能》、《教养的迷思》和《爱与生存》等，并著有《讲理就好》。近年来有感于教育是国家的根本，而阅读是教育的根本，先后在台湾及大陆近千所中小学作推广演讲。

　　在南京乘出租车，司机告诉我，他的女儿才10岁，但是花费的教育费用已经超过12万人民币了，听了令我咋舌。现在中国家庭多为独生子女，父母对“独苗”的栽培不遗余力，父母无论经济情况如何，都要想办法送孩子去补习班、才艺班，这使得中国成为除了韩国之外补习最盛的国家。这种“望子成龙”的心态虽然无可厚非，但操之过急，却容易造成反效果。

　　不要迷信IQ

　　我们的父母，只要听说某个东西会增加孩子的IQ，不管多贵都买得下手，对IQ的迷信令人惊讶。其实成功的人不一定是最聪明的，但一定是最有毅力的。聪明只是成功的一个因素，却不是决定性的因素。最近的研究指出，IQ会随着压力、年龄及环境的影响而变动，更受到生长家庭的影响。许多人相信胎教会使孩子聪明，却没有人检视一下它究竟有没有效。一发现怀孕便立刻去买许多帮助孩子大脑发育的器材，希望赢在起跑点上，其实“不要输在起跑点上”是一句带威胁而没有任何实验证据的广告词，本身就是一个错误的观念。

　　中国有句成语“大器晚成”：你会时，我还不会，但是等到我会了，我做得跟你一样好，甚至还更好。如果你相信起跑点，请问你要怎么解释“大器晚成”？我们的人生是个马拉松，并不是百米冲刺，跑到终点和跑的过程很重要。孩子开窍的早晚有基因上的关系，就像说话的早晚、左右手的偏好一样，在家族中，可以找到有同样情况的亲人。目前从核磁共振中，可以看到左撇子孩子，他的右脑比较发达，因此父母不要再去强迫孩子改左手为右手，硬改时，易造成学习及情绪障碍。父母应该让孩子用他最擅长的脑去做事，才会事半功倍。

　　胎儿时“不要吵他”

　　新证据指出，受精卵发育的头6个月，父母最好“不要吵他”(leave him alone)，太多外界刺激对胎儿不利，坊间各式各样帮助胎儿大脑发育的书，其实是没有科学证据的。胎教最主要是母亲的心情，人紧张时会产生压力荷尔蒙，糖皮质酮(Glucocorticoid)对胎儿的大脑发育有害，孕妇只要正常作息，保持心情愉快，营养充沛，避免压力情境，适度运动就可以了。

　　胎儿在母亲的肚子里时，每一分钟长25万个神经细胞，长到出生时，大脑中有，10兆(10 billion)的神经细胞，远超过孩子一生所需，又因为大脑用掉相当于它自身体重10倍的能源(电脑只有3磅，占体重的2%，却用掉20%的能源)，所以必须修剪掉不必要的神经元，以减轻负担。实验发现，胎儿在7个月大时，大脑已经开始修剪的工作了，出生后，修剪得更厉害。它修剪的原则是有跟别人联络过的神经元会留下来，没有跟人连接过的则被修剪掉。这是为什么幼儿期的经验很重要，经验是帮助神经连接最好的方法，幼儿期也正好是孩子好奇心最强的时候。大自然的细致，有时令人赞叹！

　　那么为什么不需要给胎儿听英文录音带呢？因为胎儿的听力要到怀孕7个月才发展完成，但是即使7个月以后，也不需要给他听英文录音带，因为胎儿泡在羊水里，空气的传音与水的传音频率不同，在水中是听不清楚b和p的差别的，而bin和pin却是两个不相同的英文字。父母不妨自己试一试，把头埋在脸盆中，然后聆听电视所播报的新闻，你会听到句调(intonation)，但是听不清所报的新闻内容，所以不需要浪费这个钱。

　　婴儿时也无需过多刺激

　　我们的大脑中有语言学习的机制(Language Acquisition Device, LAD)，婴儿只要生活在正常的环境中，有听到语音，这个机制就会被启动，不需要特别教。婴儿在12个月以前可以分辨世界上所有的语音，过了1岁之后，这个能力会慢慢减低，到18个月时消失，因为那时正是婴儿开始学说话的时候，大脑的资源要拿来执行这重大的任务。在没有飞机、轮船、火车之前，我们的祖先一辈子不会离开家乡二百公里的范围，因此没有必要学第二语言。第二语言跟母语的学习机制不同，我们以后会用实验来详细说明它。

　　西雅图的华盛顿大学医学院有一个研究报告，10个月大的婴儿每多看一小时电视，7岁时，成为多动儿的机率就增加10%。太多的刺激也会造成婴儿梦魇，做梦本是去芜存菁，处理白天所发生的讯息的时间，若是白天刺激太多，夜晚来不及处理，就会形成梦魇，婴儿会大哭惊醒。对大脑来说，任何事情只要超越我们的能力就是压力，过犹不及。

　　另外，害喜是大自然对胎儿的保护，除了平日吃习惯的东西，如米粥，其他新奇食物，母亲吃下去就会吐出来。因为怀孕头三个月是大脑发育最重要的时期，大自然要保护胎儿不受到伤害。很多证据都表明，怀孕初期的不当刺激会造成胎儿不可逆转的伤害，所以医生会说“不要吵他”。